Jennifer Shrader Lawrence urodziła się 15 sierpnia 1990 roku w Louisville, w stanie Kentucky (USA). Jej matka, Karen prowadziła obóz dla dzieci, a ojciec, Gary był właścicielem firmy budowlanej, Lawrence & Associates. Wychowywała się wraz ze starszymi braćmi: Benem i Blainem. Aktorstwem zainteresowała się, kiedy działała w teatrze w jej rodzinnym mieście Louisville. W wieku 14 lat postanowiła zostać aktorką i przekonała rodziców, by zabrali ją do Nowego Jorku, aby tam odnaleźć agenta młodych talentów.
Uczęszczał do Kammerer Middle School w Kentucky. Zanim była aktorką pracowała jako pielęgniarka w obozie prowadzonym przez jej matkę. Ukończyła liceum dwa lata wcześniej ze średnią 3.9, aby rozpocząć karierę aktorską.
Swoją przygodę z aktorstwem rozpoczęła w 2007 roku, kiedy to otrzymała role w serialu komediowym TBS "
Terapia domowa". Jennifer występowała początkowo głównie w produkcjach telewizyjnych i reklamach. Nie musiała jednak długo czekać na swój pierwszy aktorski sukces. Na początku 2008 roku zagrała w produkcji pt. "
Granice miłości". Za tę rolę otrzymała nagrodę Nagroda im. Marcello Mastroianniego, w kategorii najlepszy debiut aktorski.
W 2010 roku otrzymała nominacje do nagrody Oscar, w kategorii najlepsza aktorka pierwszoplanowa za role Ree w ekranizacji powieści
Daniela Woodrella "
Do szpiku kości". Następnie zagrała u boku
Antona Yelchina w dramacie "
Like Crazy". Film był kręcony w Los Angeles i Londynie, a jego budżet wyniósł 250 000 dolarów. W 2011 roku mogliśmy ją podziwiać jako Mystique w ekranizacji kultowego komiksu
Stana Lee i
Jacka Kirby "
X-Men: Pierwsza klasa". Otrzymała wtedy nominacje do Kryształowej Statuetki oraz Teen Choice.
W marcu 2011 roku otrzymał propozycję zagrania roli Katniss Everdeen w ekranizacji bestselerowej powieści
Suzanne Collins zatytułowanej "
Igrzyska śmierci". Pomimo że była fanką powieści, postanowiła dać odpowiedź dopiero za trzy dni, aby mieć czas na przemyślenie tej propozycji. Ostatecznie zgodziła się na odegranie głównej roli w tej produkcji. Jennifer brała udział w wielu treningach, aby w 100% pasować do Katniss. Na potrzebę filmu uczyła się strzelania z łuku, wspinaczki, uprawiała także pilates i jogging. Premiera filmu odbyła się 23 marca 2013 roku. Produkcja była jednym z najbardziej dochodowych filmów w historii kina. Krytycy docenili jej talent aktorski, a o postaci którą odegrała mówili "Tak sobie ją wyobrażałem, kiedy czytałem powieść
Suzanne Collins". Ostatecznie został okrzyknięta "Idealną aktorka na ekranie".
W listopadzie 2012 roku zagrała Tiffany Maxwell w filmie
Davida O. Russella - "
Poradnik pozytywnego myślenia", gdzie partnerowali jej
Bradley Cooper oraz
Robert De Niro. Właśnie za tę role, mając zaledwie 22 lata otrzymał nagrodę Oscar, w kategorii najlepsza aktorka pierwszoplanowa.